Francesco Hayez, es originario de una familia humilde, el padre, Giovanni era de origen francés, mientras su madre, Chiara Torcella, era natural de Murano. El pequeño Francesco, último de cinco hijos, fue ahijado por una tía materna que había casado con Giovanni Binasco, armador y marchante de arte, propietario de una discreta colección de pintura.
Ya de pequeño mostró predisposición por el diseño, por lo que su tío lo confió a un restaurador para que le enseñase el oficio. Posteriormente fue discípulo del pintor Francisco Magiotto, con quien permaneció durante tres años. Hizo el primer curso de desnudo en 1803 y en 1806 fue admitido a los cursos de pintura de la Nueva Academia de Bellas Artes, donde fue discípulo de Theodore Matteini.
En 1809 ganó un concurso de la Academia de Venecia para ser alumno de la Academia de San Luca cerca de Roma. Por ello se trasladó a la capital, donde pasó a ser discípulo de Canova quien fue su guía y protector durante los años romanos.
En el 1814 se marchó de Roma tras una agresión, al parecer por una relación sentimental. Fue a vivir a Nápoles donde le fue encargada por Joachim Murat la pintura Ulisse en la corte de Alcinoo.
Desde 1850 dirigió la Academia de Bellas Artes de Brera en Milán.
El listado de obras de Hayez no es fácil ya que a menudo la fecha indicada en el texto se correspondía a la donación, y no a la de creación. Además, pintó los mismos temas en varias ocasiones, con pequeñas variaciones, e incluso sin ninguna.
Pietro Rossi empresonado por los Scaligeri (1820).
Las Tardes Sicilianias (1822).
El Concilio de la Venganza (1851).
Destrucción del Templo de Jerusalén (1867).
Retrato de Marin Faliero (1867).
Jarrón de flores sobre la ventana de un harén (1881).
Il bacio (1859) - Pinacoteca de Brera, Milán.
